La monarda è una pianta originaria dell’America settentrionale; è diffusa in coltivazione anche in Europa, sia come pianta ornamentale, sia come pianta aromatica.
Le foglie di Monarda hanno un aroma simile al bergamotto e vengono usate, essiccate, nelle bibite, nel tè e nei sacchetti profumati. Dalla Monarda si ricava, infatti, il té Oswego, il cui nome deriva dalla tribù degli Oswego che fece uso delle foglie di tale pianta, simile al tè cinese e ampiamente utilizzato in Gran Bretagna.
Dai fiori si ottiene invece un ottimo sciroppo, usato come bibita rinfrescante.